なぜいま後藤新平なのか。賞を主催する「後藤新平の会」メンバーで、元財務大臣の塩川正十郎氏（88）は「日本の社会、政治、経済全般を見渡して、やる気のある人がなかなか出てこないからだ」と語る。歴代受賞者は、台湾元総統の李登輝氏や国際協力機構（ＪＩＣＡ）理事長の緒方貞子氏ら多士済々。そして今年の受賞者は世界的建築家の安藤忠雄氏（68）に決まった。

　受賞理由には「安藤氏の功績は後藤新平に通じる」とある。関東大震災後に東京の街をデザインした後藤新平は、近代日本の“都市計画の父”といわれる。安藤氏も国内外の公共施設を手掛けてきたが、その活動は建築の枠にとどまらない。緑の少ない大阪で、3000本の桜を植える市民運動を成功させたほか、東京湾埋め立て地を森にする「海の森」基金の委員長も務める。都市環境の改善にも力を尽くしてきた。

　授賞式で安藤氏は「われわれは意識的に地球のことを考えていかねばならない。後藤新平のように大きな仕事はできないが、人々の意識にちょっとでも影響を与える仕事ができたら」と語った。後藤新平関連の書籍を多く刊行する藤原書店の藤原良雄社長は「地球規模の建築家だ」と称賛。ノーベル化学賞受賞者で理化学研究所理事長の野依良治氏（71）も式典後の懇親会において、「日本の心を持ちつつ、世界に通じる若い人材を育ててほしい」と激励した。

第４回後藤新平賞の発表はこちらのページです。

　『正伝後藤新平』は伝記編纂会が集めた資料をもとに、後藤の娘愛子の夫鶴見祐輔が昭和８年から３年をかけて執筆した。豊富に引用された資料とその隙間を埋める詳細な記述によって描き出された大パノラマである。しかしこの伝記が書かれた時代と現代の間で、国際社会における日本のあり方は再び激しく変化した。昭和初期の視点から描かれたパノラマは現代の読者にはいささか古めかしく、その記述から浮かび上がる後藤の姿が、古いニュース映画の中の人物のような感じを与えるのも確かである。『時代の先覚者　後藤新平』はパノラマの一つ一つの場面に現代から光を当てる。複数の執筆者による評伝であるため後藤の生涯を辿るという形を取ってはいないが、現代の研究者が資料の中から掘り起した政治家後藤のイメージが、孫、鶴見和子、鶴見俊輔が語る記憶の中の祖父の肖像に肉付けされて行間から立ち上がる。

　『正伝後藤新平』は伝記編纂会が集めた資料をもとに、後藤の娘愛子の夫鶴見祐輔が昭和８年から３年をかけて執筆した。豊富に引用された資料とその隙間を埋める詳細な記述によって描き出された大パノラマである。しかしこの伝記が書かれた時代と現代の間で、国際社会における日本のあり方は再び激しく変化した。昭和初期の視点から描かれたパノラマは現代の読者にはいささか古めかしく、その記述から浮かび上がる後藤の姿が、古いニュース映画の中の人物のような感じを与えるのも確かである。『時代の先覚者　後藤新平』はパノラマの一つ一つの場面に現代から光を当てる。複数の執筆者による評伝であるため後藤の生涯を辿るという形を取ってはいないが、現代の研究者が資料の中から掘り起した政治家後藤のイメージが、孫、鶴見和子、鶴見俊輔が語る記憶の中の祖父の肖像に肉付けされて行間から立ち上がる。

　何よりも、衰えを知らない２人の生のエネルギーが言葉の端々から伝わってきて、圧倒される。

　戦争やさまざまな紛争が渦巻くこの国際社会にあって、人道支援の現状はどう変化してきているのか。そもそも人道とは何か。日本人として、何を考えるべきなのか。そこを知ってもらいたかった。

　赤十字の中立・公平の思想にも、時代の波が来ていると思っています。
　紛争地帯の現場で人道支援に従事する人たちは、虐殺などの実態を知ることになる。ではその事実を国際刑事裁判所の法廷で証言できるかというと、現状では困難です。
　しかし、沈黙が中立・公平かというと、それは違うのではないか。ものを言う公平さ、ものを言う中立というのが、あってもあってもいいのではないでしょうか。
　人道は政治と分離されるべきだという論がありますが、人道と政治は分かちがたくあるというのが私の持論です。国際社会の枠組みのなかでいかにうまくハンドリングしていくかが、これからの人道団体には求められていくと思います。
　ただ、忘れてはならないのは、自分の命を危険にさらしてまで人道支援を支えてきた人々の存在です。赤十字１５０年は、この無数の人々の存在をなくしては語れないと思うのです。